SAW-Schweißen oder auch automatisches Unterpulverschweißen ist hocheffizient und das hochwertigste Metallschweißverfahren überhaupt. Es zeichnet sich durch minimale Schadstoffemissionen und UV-Strahlung aus. Im Wesentlichen handelt es sich um Lichtbogenschweißen mit einer schmelzenden Elektrode. Die Elektrode hat die Form eines auf einer Spule gewickelten Drahtes und wird mit Hilfe von mit einem Elektromotor angetriebenen Rollen in den brennenden Lichtbogen bewegt.
Der grundlegende Unterschied zwischen den MIG/MAG- und SAW-Verfahren ist das Schutzschweißbad gegen Oxidation (Luftzutritt). Beim MIG/MAG-Verfahren erfolgt der Schutz durch Schutzgas, beim Flussmittelschweißen durch Pulverflussmittel. Während des Schweißens ist das Schweißbad ständig mit Flussmittel bedeckt, so dass der Lichtbogen überhaupt nicht sichtbar, sondern unter der Flussmittelschicht verborgen ist, und somit nur minimale Schäden verursacht (Emissionen, UV-Strahlung).